Şanlıurfa’da bulunan ve 12 bin yıllık geçmişiyle “tarihin sıfır noktası” olarak kabul edilen Göbeklitepe, UNESCO Dünya Mirası Listesi’nde yer almasıyla büyük ilgi görüyor. Kent merkezine 18 kilometre uzaklıktaki Örencik Mahallesi yakınlarında bulunan bu ören yerinde, 1963 yılında İstanbul ve Chicago üniversitelerinden araştırmacılar tarafından yapılan yüzey çalışmaları sırasında keşfedilen somut bulgular arasında, 1986 yılında tarlasını süren bir çiftçi tarafından bulunan heykel de yer alıyor.
Şanlıurfa Müzesi ve Alman Arkeoloji Enstitüsü tarafından 1995 yılından bu yana ortaklaşa yürütülen kazılarda, Neolitik döneme ait boyları 3-6 metre ve ağırlıkları 40-60 ton olan yabani hayvan figürlü “T” biçimli dikili taşlar bulunmuştur.
Göbeklitepe’de yapılan kazılarda ayrıca dünyanın en eski tapınak kalıntıları olan 8-30 metre çapında dairesel ve dikdörtgen şekilli yapılar ile yaklaşık 12 bin yıl öncesine ait olduğu düşünülen 65 santimetre uzunluğundaki insan heykeli gibi çeşitli tarihi eserler gün yüzüne çıkarıldı. Bu bulgular sayesinde Göbeklitepe, tüm dünyanın dikkatini üzerine çekti ve 2 Temmuz 2018’de UNESCO Dünya Mirası Listesi’ne girdi. Göbeklitepe’nin resmi açılışı ise 8 Mart 2019 tarihinde Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan’ın katılımıyla gerçekleştirildi.
UNESCO tarafından dünyaya tanıtılan Göbeklitepe’ye olan ilgi, Cumhurbaşkanı Erdoğan’ın 2019’u “Göbeklitepe yılı” ilan etmesiyle daha da arttı. Bu yılın başından itibaren 65 bin ziyaretçi ağırlayan Göbeklitepe, 2019’dan bu yana 3,5 milyon ziyaretçiye ev sahipliği yapmıştır. Göbeklitepe Alan Başkanı ve Şanlıurfa Müzesi Müdürü Celal Uludağ, Göbeklitepe’deki arkeolojik kazıların Prof. Dr. Necmi Karul liderliğinde devam ettiğini belirtmiştir.
Artan ziyaretçi sayısıyla birlikte Göbeklitepe’de önemli adımlar atan Uludağ, Kültür ve Turizm Bakanlığı’nın yürüttüğü “Geleceğe Miras” projesi kapsamında yeni karşılama merkezi ve otopark alanlarının projelerinin devam ettiğini ve bu yıl içinde tamamlanacağını ifade etmiştir.
