Matematik dünyasında sıkça karşılaştığımız ancak oldukça tuhaf bir sayı olan sıfır, pek çok çelişkiye yol açabiliyor. Sıfır, doğal bir sayı mıdır sorusu üzerine tartışmalar devam etmektedir. Toplama işlemi sırasında hiçliği temsil ederken, çarpma işlemi sırasında ise yutan bir sayı olarak karşımıza çıkar. Herhangi bir sayıyı sıfıra bölersek, sonuç tanımsız bir ifade haline gelir. Dolayısıyla, “Sıfır sayısı tek mi yoksa çift mi?” sorusu akıllara gelir.
Sıfırın bir çift sayı olduğunu kanıtlamak için bazı tanımlara ihtiyaç vardır. Bir tam sayı olan \(n\) için, \(n=2k\) eşitliğinde \(n\) sayısı çifttir. Diğer yandan, \(n=2k+1\) veya \(n=2k-1\) olduğunda \(n\) sayısı tektir.
Bu tanıma göre, \(k=3\) olduğunda \(n=6\) olur ve \(k=8\) olduğunda \(n=16\) olur. Dolayısıyla, hangi tam sayı değerini verirsek verelim, \(n\) sayısı çift olacaktır. Ayrıca, ikiye bölünebilen her tam sayı çifttir ve sıfır da bu koşulu sağladığı için çift bir sayıdır.
Ancak, toplumda sıfır sayısının çift mi yoksa tek mi olduğu konusunda karışıklıklar bulunmaktadır. Örneğin, New York Belediye Başkanı Michael Bloomberg yakıt kıtlığıyla başa çıkmak için çift günlerde sıfırı çift sayılarla birlikte değerlendirmiştir. Bu durum sıfırın çift olmadığını ima etmektedir. Aynı şekilde, 1990’lardaki tepki süresi deneyleri, insanların sıfırı değerlendirme konusunda diğer sayılara göre %10 daha yavaş olduğunu göstermiştir.
Tarihsel olarak bakıldığında, sıfır matematik tarihinde ilk başlarda bir sayı olarak tanınmamıştır. Ancak, zamanla Arap rakamlarının popülerleşmesiyle sıfır, bugün kullandığımız sayılar arasında yerini almıştır. Sonuç olarak, sıfır sayısıyla ilgili matematikçiler ve matematikçi olmayanlar arasında hala belirsizlikler bulunmaktadır.
