Türkiye Büyük Millet Meclisi (TBMM) tarafından 12 Mart 1921 tarihinde onaylanan İstiklal Marşı, 1930 yılına kadar Ali Rifat Çağatay tarafından bestelenirken, 1930’dan itibaren de Osman Zeki Üngör tarafından bestelenmeye başlandı.
Ankara’daki Büyük Millet Meclisi, kuruluşundan bir yıl sonra “Milli Marş” yazımı için bir ihtiyaç duyulması üzerine 500 lira ödüllü bir yarışma düzenledi. Dönemin Maarif Vekaleti (Milli Eğitim Bakanı) Rıza Nur, yarışmanın düzenlenmesini ve ödül miktarını yürütürken, güfte dışında beste için de 500 lira ödül koydu.
Yarışmaya daha fazla katılım sağlanması için Meclis tarafından gazetelere ve ülkenin her yerine bilgi ulaştırılarak, 6 ay içinde toplam 724 şiir gönderildi.
İstiklal Marşı yazılması için TBMM tarafından gönderilen ilanda şu ifadeler yer aldı: “Milletimizin İstiklal uğruna verdiği mücadeleyi ifade etmek için bir İstiklal Marşı yazılması için bir yarışma düzenlenmiştir. Eserler arasından seçilecek güfte için 500 lira ödül verilecek ve ayrıca beste için de ayrı bir yarışma açılacaktır. Başvuruların tamamı Ankara’daki Büyük Millet Meclisi Maarif Vekaleti’ne yapılacaktır.”
